कुम्हार समाज

कुम्हार  किस कैटेगरी में आते हैं?

आरक्षण की व्यवस्था के अंतर्गत कुम्हार जाति को अन्य पिछड़ा वर्ग और अनुसूचित जाति के अंतर्गत वर्गीकृत किया गया है. पंजाब, हरियाणा, राजस्थान, महाराष्ट्र, उड़ीसा, बंगाल, उत्तर प्रदेश, बिहार और गुजरात में इन्हें अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) के रूप में वर्गीकृत किया गया है.मध्य प्रदेश के छतरपुर, दतिया, पन्ना, सतना, टीकमगढ़, सीधी और शहडोल जिलों में इन्हें अनुसूचित जाति के रूप में वर्गीकृत किया गया है; लेकिन राज्य के अन्य जिलों में इन्हें अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) में सूचीबद्ध किया गया है. अलग-अलग राज्योंं में कुमार के अलग-अलग सरनेम है.

कुम्हार कहां पाए जाते हैं?

यह जाति भारत के सभी प्रांतों में पाई जाती है. हिंदू प्रजापति जाति मुख्य रूप से हिमाचल प्रदेश, पंजाब, उत्तर प्रदेश, हरियाणा, गुजरात, महाराष्ट्र, राजस्थान, बिहार, झारखंड और मध्य प्रदेश में पाई जाती है. महाराष्ट्र में यह मुख्य रूप से पुणे, सातारा, सोलापुर, सांगली और कोल्हापुर जिलों में पाए जाते हैं.

कुम्हार शब्द की उत्पत्ति कैसे हुई?

कुम्हार शब्द की उत्पत्ति संस्कृत के शब्द “कुंभ”+”कार” से हुई है. “कुंभ” का अर्थ होता है घड़ा या कलश. “कार’ का अर्थ होता है निर्माण करने वाला बनाने वाला या कारीगर. इस तरह से कुम्हार का अर्थ है- “मिट्टी से बर्तन बनाने वाला”.

भांडे शब्द का प्रयोग भी कुम्हार जाति के लिए किया जाता है. भांडे संस्कृत के शब्द “भांड” से बना है, जिसका शाब्दिक अर्थ है- बर्तन.

कुम्हार जाति का इतिहास

कुम्हार जाति का इतिहास लिखित नहीं है लेकिन धर्म ग्रंथों और इतिहास से संबंधित पुस्तकों में कुम्हारों के बारे में उल्लेख किया गया है. प्राचीन ग्रंथों में इस बात का उल्लेख मिलता है कि बहुत प्रारंभिक काल से ही मिट्टी के बर्तन उपयोग में थे. इससे इस बात का पता चलता है कि कुम्हार जाति निश्चित रूप से एक प्राचीन जाति है. कुम्हार जाति की उत्पत्ति के बारे में अनेक मान्यताएं हैं. आइए उनके बारे में विस्तार से जाने.

पहले कुम्हार की उत्पत्ति

वैदिक मान्यताओं के अनुसार, कुम्हार की उत्पत्ति त्रिदेव यानी कि सृष्टि के रचयिता भगवान ब्रह्मा, पालनहार भगवान विष्णु और संहार के अधिपति भगवान शिव से हुई है. सृष्टि के आरंभ में त्रिदेव को यज्ञ करने की इच्छा हुई. यज्ञ के लिए उन्हें मंगल कलश की आवश्यकता थी. तब प्रजापति ब्रह्मा ने एक मूर्तिकार कुम्हार को उत्पन्न किया और उसे मिट्टी का घड़ा यानी कलश बनाने का आदेश दिया. कुम्हार ने ब्रह्मा जी से कलश निर्माण के लिए सामग्री और उपकरण उपलब्ध कराने की प्रार्थना की. जब भगवान विष्णु ने अपना सुदर्शन चक्र चाक के रूप में उपयोग करने के लिए दिया. शिव जी ने धुरी के रूप में प्रयोग करने के लिए अपना पिंडी दिया. ब्रह्मा जी ने धागा (जनेऊ), पानी के लिए कमंडल और चक्रेतिया दिया. इन सभी सामग्री और उपकरण की मदद से फिर कुम्हार ने मंगल कलश का निर्माण किया जिससे यज्ञ संपन्न हुआ.

हिंदू कुम्हार सृष्टि के रचयिता वैदिक प्रजापति (भगवान ब्रह्मा) के नाम पर खुद को सम्मानपूर्वक प्रजापति कहते हैं.
एक बार भगवान ब्रह्मा ने अपने पुत्रों के बीच गन्ना वितरित किया. सभी पुत्रों ने अपने अपने हिस्से का गन्ना खा लिया, लेकिन काम में लीन होने के कारण कुम्हार गन्ना खाना भूल गया. बाद में जिस गन्ने को उसने मिट्टी के ढेर के पास रख दिया था, अंकुरित होकर पौधे के रूप में विकसित हो गया. कुछ दिन बाद ब्रह्मा जी ने अपने पुत्रों से गन्ने मांगे तो कोई भी पुत्र गन्ना नहीं लौटा सका. लेकिन कुम्हार ने गन्ने का पूरा पौधा उन्हें भेंट कर दिया. इस बात से ब्रह्मा जी अत्यंत प्रसन्न हुए और उन्होंने कुम्हार के काम के प्रति निष्ठा देखकर उसे प्रजापति की उपाधि से पुरस्कृत किया. इस प्रकार कुम्हार समाज प्रजापति के नाम से जाने जाने लगे.

“कुम्हारों की उत्पत्ति की यह दंतकथा पंजाब, राजस्थान और गुजरात में ज्यादा प्रचलित है. मालवा क्षेत्र में भी कुम्हारों की उत्पत्ति के बारे में ऐसी ही कथा प्रचलित है. लेकिन यहां मान्यता है कि ब्रह्मा जी ने गन्ने की जगह पान के पत्तों को वितरित किया था.”

कुछ लोगों का मत है जिस तरह से ब्रह्मा जी ने पंचतत्व आकाश, वायु, अग्नि, जल और पृथ्वी (पदार्थ) से सृष्टि का निर्माण करते हैं, उसी प्रकार से कुम्हार भी इन्हीं तत्वों‌  से बर्तन बनाता है. कुम्हारों के रचनात्मक कला को सम्मान देने के लिए उन्हें प्रजापति कहा गया.

दक्ष प्रजापति के वंशज

एक अन्य कथा के अनुसार, दक्ष प्रजापति भगवान शिव के ससुर और ब्रह्मा जी के पुत्र थे. ब्रह्मा जी ने उन्हें एक प्रतिष्ठित पद पर स्थापित किया था जिससे उनके अंदर अहंकार उत्पन्न हो गया. एक बार दक्ष प्रजापति ने यज्ञ का आयोजन किया जिसमें ब्रह्मा, विष्णु, महेश समेत अन्य देवी-देवता भी पधारे. जब दक्ष प्रजापति पधारे तो सभी ने खड़े होकर उनका अभिवादन किया. लेकिन ब्रह्मा जी और शिव जी खड़े नहीं हुए. इस बात से दक्ष प्रजापति क्रोधित हो गए उन्होंने कहा ब्रह्मा जी तो हमारे पिता है, लेकिन शिव हमारे दामाद हैं, उन्हें हमारे सम्मान में खड़ा होना चाहिए था. उन्होंने शिवजी को अपमानित किया. इससे नंदी क्रोधित हो गए और दक्ष प्रजापति से कहा आप इस तरह से महादेव का अपमान नहीं कर सकते. नंदी ने दक्ष प्रजापति को श्राप दिया कि आपके वंशज का ब्राह्मण से पतन हो जाएगा और उनका स्तर धीरे-धीरे गिरने लगेगा. इस प्रकार से राजा दक्ष के वंशज से अलग समाज का निर्माण होने लगा, जिसे हम आज कुम्हारिया प्रजापति के नाम से जानते हैं.

कुलालक  ब्राह्मण  के वंशज

एक किंवदंती के अनुसार, जब भगवान शिव ने हिमवंत की पुत्री से शादी करने का निर्णय किया, तो देव और असुर कैलाश में एकत्रित हुए. जब एक प्रश्न उठा कि समारोह के लिए आवश्यक बर्तन कहां से आएगा. फिर एक कुलालक
(ब्राह्मण) को बर्तन बनाने का आदेश दिया गया. कुलालक सभा के सामने हाथ जोड़कर खड़ा हो गया और प्रार्थना की कि उसे उसे बर्तन बनाने के लिए सामग्री और उपकरण दिया जाए. फिर विष्णु भगवान ने अपना सुदर्शन चक्र चाक के रूप में प्रयोग करने के लिए दिया, मंदार पर्वत को सुदर्शन चक्र के नीचे धुरी के रूप में स्थापित किया गया. आदि कूर्म आधार बन गए. फिर वर्षा के जल का उपयोग करके कुलालक ने मटके, बर्तन आदि का निर्माण किया और महादेव को विवाह के लिए दे दिया. तब से ही उनके वंशज कुंभकार के रूप में जाने जाते हैं.

कुलाल एक हिंदू जाति है, जो आमतौर पर भारतीय राज्यों आंध्र प्रदेश, कर्नाटक, केरल और तमिलनाडु के दक्षिणी हिस्सों में पाया जाता है. यह पारंपरिक रूप से मिट्टी के बर्तनों को बनाने का कार्य करते हैं.

पौराणिक मान्यता के अनुसार, कुलाल अपने मूल पूर्वज कुलालक के तीन पुत्रों के वंशज हैं, जो ब्रह्मा के पुत्र थे. कुलालक ने ब्रह्मा से प्रार्थना की कि उन्हें प्रतिदिन चीजों को बनाने और नष्ट करने की अनुमति दी जाए, इसलिए ब्रह्मा जी ने उन्हें एक कुम्हार बनाया.

पंजाब और महाराष्ट्र के कुछ भाग में कुम्हारों का एक वर्ग है जो कुबा या कुभा ऋषि से उत्पत्ति का दावा करता है. पंजाब के एक लोक मान्यता के अनुसार, ऋषि कुबा प्रतिदिन 20 मटकी बनाया करते थे और उसे दान के रुप में दिया करते थे. लेकिन एक दिन 30 साधुओं का एक समूह उनके घर आया और उन्हें मटकी दान देने को कहा. कुबा ऋषि असमंजस में पड़ गए. भगवान की कृपा पर विश्वास करके उन्होंने अपनी पत्नी को पर्दे के पीछे बैठने को कहा और सभी साधुओं को एक-एक करके दान देने को कहा. दैविक चमत्कार से मटकी की संख्या 20 से 30 हो गई और फिर सभी साधुओं को दान के रुप में एक-एक मटकी दिया जा सका.

ब्राह्मण पिता और वैश्य माता से उत्पत्ति

प्राचीन हिंदू शास्त्र के अनुसार, कुम्हार जाति की उत्पत्ति मिश्रित विवाह से हुई है. ब्रह्म वैवर्त पुराण के अनुसार, कुंभकार की उत्पत्ति ब्राह्मण पिता और वैश्य माता से हुई है. सर मोनियर विलियम्स ने अपने संस्कृत शब्दकोश में कुम्हार जाति को ब्राह्मण पिता और क्षत्रिय माता की संतान के रूप में वर्णित किया है. हालांकि इस मान्यता को ज्यादा महत्व नहीं दिया जाता.